桜旅を終えて、今伝えたいこと
おはようございます。あゆこです。
本日5月1日ですが、1日は月の始まる日なので、何か新しいことをしたくなりますよね。
私は今、沖縄からずっと桜を追いかけて北海道まで行き切った直後です。実際には27日の夜に関西に戻り、今数日が経ったのですが、帰る時から桜旅のことについては様々な場所で話したり、メッセージでお届けしたりしていました。しかし、やはり伝えつくしていないことがあると、北海道を巡っている時に強く感じていたのです。
それと同時に、今回このような形で皆さんに音声でお届けしようと思った理由があります。私が滞在していた東北・北海道最終地あたりで、ちょうど地震が起こったのです。そういうことも踏まえて、私は何のために桜旅を始めたのかとか、本当に今回の桜旅は10年が経過したこともあり、色々と考えさせられた部分がありました。そして最後には、伝えなくては、もっともっと知ってもらわなくてはという思いが非常に強く出たのです。
朝のラジオ配信を始める理由
ですから、改めてこの振り返りをやりたいと決めました。関西に戻ってから、ずっとどんな形が良いかを考えた時に、ある言葉が心の中に残ったことがありました。発信や配信を始めて15〜6年は経つのですが、今回は桜旅を通してできるだけリアルで色々な人の声を聞いたり、色々な方にお会いしたり、本当にリアルということを意識して動いていたので、この言葉も非常に届いたのです。
それは「昔、あゆこさんのテーマラジオを聞いていたんですよね」というお声でした。そういう方が実は3名もいらっしゃったのです。これは結構昔の話で、夜に「今夜メルマガ」のような形でラジオ形式で配信させてもらっていました。ふと、最近は生声や生配信が少なくなってきているので、この振り返りの中で、私のこの旅での思いや思い出、気づいたことを振り返る形で、5月1日から順番に朝に配信していこうと思ったのです。
それが今日これを始めようと思ったきっかけでした。
桜旅、始まりは2014年
もう少しだけ話させていただくと、私が本当に桜旅を始めようと決めたのは2014年なので、正直12年前なのです。その頃は家がなかったので、旅から旅をして、ホテル暮らしだったり、その時にお世話になる場所だったりというところで次の寝暮らしを決めていくような生活をしていました。その時に、テーマを決めて旅をしないと自分自身も楽しくないし、発信するにあたっても――その頃はFacebookでしたが――毎日配信するにあたっても飽きてくるので、テーマを決めていたのです。
ある1月、沖縄にいた時に「沖縄にも桜が咲くのよ」という話を聞いて、わざわざ探して見に行ったら、もう割と終わりの頃であまり見れなかったのです。ふと私は閃きました。「そうだ、来年の今頃、ちゃんと見頃な頃に桜を追いかけて日本全国を旅するというのは面白いな」と思って、「よし、やろう」と決めて、2015年に実は始めることになるのです。
2015年、プレ桜旅のスタート
2015年は、旅をしていたので色々な方と繋がりがあって、頼まれ事も多かったです。「あゆこさん、こういうことやりませんか、ああいうことやりませんか」と、やはり動いていると色々なところから色々なお声がかかるのです。ちょうど2015年は、ある方から「日本の女性の支援をしたい」という話があり、一緒に活動していて、「日本全国でランチ会をやりましょう」という形で、「私は桜を追いかけたいので、一緒にコラボレーションして始めませんか」という形であったのが2015年でした。
しかし、これも本当に、足りない部分と自分がやっていることをかけ合わせてやろうと思ったので、色々な重さがやはり生まれてくるのです。その頃はまだ神社仏閣を巡っているという感覚がなくて、2015年の頃は、今だったら皆さんは想像がつかないと思いますが、全然私はそういうことを中心に本格的に回っていたわけではないのです。人の繋がりでとか、浄化をしたい、浄化を広めたいという気持ちはもちろんありましたが、神社仏閣に行くとか、パワースポット巡りとかも、正直あまりなかったのです。
大赤字という大失敗
それが多分悪かったのだろうなと今にして思うのですが、2015年はうまくいかなくて、構想だけが一人歩きして、でも私はイベントもよく組んでいたので、そのつもりで組んでしまって、日本全国を旅していたので、皆さんにお声掛けしたら何とかなるかなという、ざっくりした感じで予定を組み立てたのです。それが2015年なのですが、なんと大赤字で、結局、最初に「日本全国の女性を元気づけたい」という形で最初に誘われた方とは、沖縄・山口ぐらいで「もうちょっとこういう事情でできません」という形で手を引かれたのです。
「ええっ」と思いました。「ちょっと、まずい、まずい、まずい。もう私は色々なところに言っているぞ」という感じで、私は2015年も自分の意地だけでやるぞという形で、本当に意地だけで日本全国全部行ったのです。そしたらなんと、500万円の赤字が積み上がり、もうそれが、まずまずのプレ桜旅だったのです。
反省から生まれた決意
私は、この反省を非常に心に置いて、「このままで終わるのはちょっと癪に障るな」と思いました。まだまだ旅は続けていたので、「よし、じゃあもう来年はきっちり考えて、こんな大赤字を出さず、もうきちーっとやってみよう」と思いました。大失敗をしたのが、ちょうどゴールデンウィークぐらいです。終わる頃が、北海道がだいたいその頃はゴールデンウィークぐらいまでで桜が咲いていたので、そこを経て、もう大反省会をしました。
でもその頃も、まだ自分のこういう活動が受け入れられていたわけでもなく、一緒に共に歩いてくれる人も今の本当に10分の1ぐらいの数しかいない時でした。それでも私は「やるぞ」と決めて、そこから綺麗に色々なことを1年間ぐらいかけて考えて、本当の桜旅が始まったのが2016年、つまりは10年前ということで、今年は10年目と歌わせていただいています。
本当の桜旅、2016年始動
旅を続けている間にそのことも段々忘れてきて、あまり皆さんに伝えずにスポットを巡ったり色々なお話もしていたので、改めての話なのですが、ちょっとそこの下りも皆さんに聞いておいていただきたかったなと思って、あえてまたお話しさせてもらいました。
2016年から今回2026年までの間に、やはり2020年、コロナがあって、コロナの時は泣く泣くストップをかけたのが、ちょうど4月の4日、平安神宮でした。京都でストップをかけたのです。そういうことも考えると、1年前にプレで意地で行った桜旅と、コロナの時にストップがかかったマイナス1年で、やっぱり10年かなと思って、今年は気を引き締めて本当にやらせていただきました。
10年目、ついに実現
本当に、その失敗した2015年に計画したあの企画は素晴らしかったです。本当に素晴らしい企画だけれど、それが人がついてこなかった、お金がついてこなかった、全部がついてこなかったという形なのですが、今年は、もうほぼほぼその2015年に企画したその通りにできたかなという感じです。